La destral s’utilitza per tallar llenya, talar arbres, branques i branquillons, així com per a fusteries, de manera que sempre s’ha d’afilar bé per no malgastar els esforços. Sembla que esmolar una destral és una tasca senzilla, però no és així, aquest procés té les seves pròpies regles i matisos.
Eines d'esmolar
Es pot afilar una destral amb una pedra, una roda o una picadora elèctrica. Quan utilitzeu un cercle, assegureu-vos que les seves revolucions estiguin dirigides cap a la punta de la fulla de l'eix. En aquest cas, amb una mà cal subjectar-la per la meitat de la destral i, amb l’altra, subjectar el cul. L'eix del cercle sovint s'ha de girar i afilar a diferents costats, aconseguint una esmola uniforme. Un cop acabats els treballs, cal agafar una pedra whetstone de gra gruix humitejada amb aigua i tractar-la amb una fulla de destral per eliminar totes les rebaixes.
La trituració d’una fulla d’eix amb un bloc de gra gros s’ha de fer fins que la superfície quedi perfectament llisa.
Per afilar un destral amb una barra, cal posar-lo al seu costat, prémer-lo a la superfície amb la mà i començar a afilar amb una eina de gra gros. Aleshores, cal repetir les esmolades a l’altra cara de la destral, després d’això és important polir la vora de la fulla amb una barra finament abrasiva, que farà que la fulla sigui més aguda i més fina. Aquest tipus d'esmolar només s'utilitza per a eixos de fusteria: escletxes o escotadores per a escotilles turístiques en una molinet elèctrica. En afilar-se amb un afilador elèctric, la seva pedra s’ha d’humitejar amb aigua perquè el metall no s’escalfi i la fulla no es desfaci. Per a una destral de fusteria, la trituració s'ha de fer amb un angle de 35 graus i per tallar llenya, aproximadament 45.
