Hafnium és un metall rar amb diverses propietats valuoses. S'utilitza a la indústria nuclear, i es fabriquen potents tubs de ràdio sobre la seva base. A la vida quotidiana, és extremadament difícil trobar l’hafnium.
Hafnium és un metall molt rar. Una tona d’escorça terrestre conté només quatre grams d’hafnium. L’única manera d’obtenir-lo és processant mineral de zirconi i alguns altres minerals. Els zircons convencionals contenen fins a un 4 per cent d’òxid d’hafnium. Per produir aquest metall rar, els zircons es dissolen en àcids en ebullició.
Mineria
El país més ric d’hafnium és Austràlia. Aquí es concentren més de 600 tones d’aquest metall. Les reserves totals d’hafnium al planeta s’estimen en 1.000 tones. Rússia també té molt hafnium: es troba en minerals com el granit, la baddeleyita, la loparita, etc.
Les propietats
Exteriorment, l’hafnium sembla un metall brillant amb una tonalitat platejada. Hafnium és molt refractari i té una alta capacitat per capturar neutrons tèrmics.
Hafnium és prou inert químicament. A la seva superfície es forma una pel·lícula d’òxid que el protegeix de l’acció de medis agressius. L'hafnium es dissol millor en àcids forts: nítric, fluorur d'hidrogen i aqua regia.
