La patata pertany a aquells cultius vegetals que es poden conrear de diverses maneres. El mètode tradicional de cultiu de patates requereix molt de temps, de manera que molts propietaris de terres planten aquesta verdura en bótes, caixes i fins i tot en bosses de plàstic. No és menys interessant la tecnologia de conrear el "segon pa" sota una capa de palla o fenc.
Ara sembla estrany, però fa només cent anys, els camperols de Rússia no cultivaven patates de la mateixa manera que es fa ara. Pel que sembla, en aquells dies, els propietaris de terres simplement no podien permetre’s un luxe: dedicar molt de temps a com endinsar-se al jardí durant molt de temps. Els agricultors llavors utilitzaven la seva tecnologia: a la primavera escampaven les patates al jardí, la cobrien amb una capa de palla, i al final de l’estiu collien.
Quina és la idea?
Al contrari de la creença popular, la patata és una planta bastant sense pretensions i tenaç, de manera que pot créixer i desenvolupar-se sense intervenció humana.
La capa de palla sota la qual es troba la verdura durant tota la seva temporada de cultiu proporciona el nivell necessari d’humitat del sòl i un bon accés a l’aire, i també serveix d’excel·lent mantell, protegint la planta de la llum directa del sol i de la invasió de plantes plagues. Per cert, la palla també és un material molt pràctic, perquè al cap de dos o tres anys es converteix en un fertilitzant excel·lent.
